Optyczne moduły serii ULTIMODE zgodne ze standardem SFP (ang. Small Form-factor Pluggable) to moduły konwertujące sygnał elektryczny na sygnał światłowodowy. Moduł ULTIMODE SFP-203G współpracuje z dwoma światłowodami jednomodowymi (transmisja typu "duplex") przesyłając sygnał z prędkością 1,25 Gb/s. Maksymalny zasięg transmisji wynosi 20 kilometrów. Moduły optyczne SFP serii ULTIMODE wykorzystywane do transmisji typu "duplex" współpracują ze światłowodami zakończonymi złączami typy LC. Główną zaletą złączy LC są małe wymiary złączy dzięki czemu mogą być wykorzystywane w miejscach o dużym zagęszczeniu pół przełączeniowych. Dodatkowo posiadają system blokady zatrzaskowej zabezpieczający przed przypadkowym wyciągnięciem złącza. Gigabitowe moduły optyczne SFP serii ULTIMODE współpracują z media konwerterami oraz większością przełączników i routerów ze slotami SFP (w tym urządzeniami firmy CISCO) obsługującymi standard IEEE 802.3z 1000Base-FX. Przykładem media konwertera współpracującego z modułami gigabitowymi jest ULTIMODE M-100G/SFP. Stosowanie media konwerterów z możliwością wymiany modułu SFP jest szczególnie korzystne w sytuacji, gdy dochodzi do zmiany konfiguracji sieci. Zamiast wymieniać całe urządzenie bądź dodawać nowe media konwertery wystarczy dobrać odpowiedni moduł SFP.
Światłowody jedno, a wielomodowe
Światłowody jedno i wielomode to dwa różne światłowody różniące się pomiędzy sobą technologią wykonania i zastosowaniem. Światłowody jednomodowe służą do przesyłania jednego modu światła, sygnał nie ulega rozproszeniu (brak dyspersji międzymodowej). Strumień danych przesyłany jest równolegle do osi i dociera do końca włókna w jednym modzie bez odbić. Średnica włókna wynosi 5 do 10 mikronów a źródłem światła jest laser. Ten rodzaj światłowodów nadaje się do dalekosiężnej telekomunikacji światłowodowej, gdyż sygnał może być transmitowany bez wzmacniania nawet na odległość do 100 km.
Światłowód wielomodowy to światłowód, który umożliwia rozchodzenie się w nim wielu modów światła różnej długości. Wraz z propagowaniem wielu modów światła w światłowodzie dochodzi do dyspersji modowej, czyli rozmycia sygnału. Zjawisko to wpływa na zmniejszenie prędkości i odległości transmisji, która jest znacznie krótsza niż w przypadku światłowodów jednomodowych. Kupując światłowód należy zwrócić uwagę na: jego typ (światłowód jednomodowy/ wielomodowy), średnicę (zwykle wielomodowy: 50/125 lub 62.5/125 mikrometra natomiast jednomodowy: 9/125 mikrometra) oraz typ złącza (SC lub ST). Aby zapewnić komunikację między urządzeniami na odległości do 5 km należy skorzystać z światłowodów wielomodowych, które są tańszym rozwiązaniem a jakościowo nie bedą się różnić od światłowodów jednomodowych. W przypadku konieczności transmisji na większe odległości (powyżej 5km) należy użyć światłowodów jednomodowych.
Rys. 1 Światłowody.
Zalety światłowodów:
możliwość przesyłu sygnału na duże odległości
niska tłumienność światłowodu
wysoka pojemność informacyjna w pojedynczym włóknie światłowodowym
odporność na zakłócenia elektromagnetyczne
odporność na warunki atmosferyczne (wilgotność, wyładowania elektrostatyczne)